Missed Heart and Diabetes Diagnoses Linked to Dementia Risk in African Populations
Researchers identified widespread underdiagnosis of hypertension and high blood sugar in African and African American populations—conditions silently driving Alzheimer's risk through undetected biological damage. The findings suggest healthcare systems are missing critical intervention windows, creating disparities in dementia prevention and raising questions about screening protocols in high-risk communities.
Originaltitel: Contextual variability in under-diagnosed cardiometabolic disease and cognitive vulnerability among populations at high risk for Alzheimer’s disease and related dementias
**Undernärda hjärt-kärlrisker förknippade med demenskognition** Högt blodtryck och förhöjda blodsockervärden diagnosticeras långt senare än de uppstår — särskilt i afrikanska befolkningar — och denna fördröjning kan öka demenrisken märkbart. Forskare från Wake Forest University granskade nästan 7 000 vuxna från Nigeria, Kenya och USA för att kartlägga hur ofta dessa hjärt-kärlrisker missas trots uppmätta höga värden. I Kenya och Texas kopplades förhöjt blodsocker till försämrad minnes- och tankefunktion. I Texas visade både allvarligt högt blodtryck och diabetes tydliga samband med demensmarkörerna pTau217, pTau181 och NFL i blodet. Resultaten pekar på betydande diagnostiska luckor i befolkningsgrupper med högt demensrisk. För äldre bör regelbundna blodtrycks- och glukoskontroller med åtgärd inte skjutas upp — de kan fördröja kognitiv nedgång genom att tackla den underliggande kardiometabola vägen till demens.
Abstract Underdiagnosis of cardiometabolic risk factors (CMRFs) may represent an unrecognised biological pathway contributing to dementia risk; yet remains poorly characterised in African and African diaspora populations. We quantified the prevalence and determinants of underdiagnosed hypertension and abnormal glycaemia across four cohorts comprising up to 7000 adults aged ≥40 years from Nigeria, Kenya, and The United States: Indianapolis, and North Texas. Underdiagnosis was defined as absence of self-reported diagnosis despite elevated systolic blood pressure ( ≥130 mmHg) or fasting blood glucose ( ≥100 mg/dL). Cohort-stratified analyses examined demographic, socioeconomic, cognitive, Alzheimer’s genetic, and blood-based biomarker correlates. Underdiagnosis was pervasive in African cohorts. Elevated fasting glucose was associated with cognitive impairment in Kenya and North Texas, while severe hypertension and diabetes were linked to Alzheimer’s disease-related biomarkers [pTau217/181, NFL and Aβ42/40] in North Texas ( all p ≤ 0.05 ). These findings identify context-specific diagnostic gaps in populations at high dementia risk and highlight cardiometabolic detection as a mechanistic target for prevention.