New DNA tool maps hidden life in polluted waterways
Researchers combined genetic sequencing with traditional identification methods to catalog bottom-dwelling organisms in damaged ecosystems. The approach could help regulators and water utilities quickly assess stream and river health—critical as industries face stricter pollution standards and climate pressures on freshwater systems.
Originaltitel: Combination of high throughput sequencing and morphological identification assess the diversity and distribution of key benthic taxa in anthropogenic environment
Bottenfaunan i förorenade vattenmiljöer kräver bättre kartläggning för att bedöma ekosystemhälsa och efterlevnad av vattendirektivet. Göteborgs universitet kombinerade höggenomflödes-sekvensering med morfologisk artidentifikation för att kartlägga mångfalden och utbredningen av nyckelbentiska organismer i antropogena miljöer. Metoden möjliggör snabbare och mer omfattande övervakning av bottenfaunasamhällen än traditionell mikroskopering ensamt. Forskarna studerade fördelningen av nyckelarter across sites med störningsgradering för att identifiera indikatorer på försämrad vattenkvalitet. Arbetet genomfördes i samarbete med Norska institutet för vattenforskning, Medelhavsinstitutet och Universitat de les Illes Balears. För vattenbolag, miljökonsulter och myndigheter erbjuder denna hybrid-metod kostnadseffektiv övervakning av biologiska kvalitetselement och underlag för vattenförvaltningsplaner. Resultaten publiceras 2026 som preprint med öppen tillgång.